交换机主要有三种连接方式，级联方式、堆叠方式和集群方式。级联方式实现简单，只需一根普通的双绞线即可，节约成本而且基本不会受到距离的限制。对于堆叠方式相对较大，并且只能在很短的距离内连接的，实现起来比较困难。集群连接方式，就是将多台互相连接的交换机作为一台逻辑设备进行管理。

　　堆叠方式比级联方式具有更好地性能，信号不易衰竭，且通过堆叠方式，可以集中管理多台交换机，大大简化管理工作量;如果实在需要采用级联，也最好选用Uplink端口的连接方式。因为这可以在最大程度上保证信号强度，如果是普通端口之间的连接，必定会使网络信号严重受损。

　　一、交换机级联

　　这是最常用的一种多台交换机连接方式，它通过交换机上的级联口进行连接。需要注意的是交换机不能无限制级联，超过一定数量的交换机进行级联，最终会引起广播风暴，导致网络性能严重下降。级联又分为使用普通端口级联和使用级联口级联。

　　1. 使用普通端口级联

　　所谓普通端口就是通过交换机的某一个常用端口(如RJ-45端口)进行连接。

　　以前是需要用反接，现在可以网线两端都使用568b线序，跳线一头568a一头568b线序，根据需要做，旧版本的设备会区分直通线和交叉线，现在的设备都通用了，没有什么后果，交换机都能自动识别，只要线路没有错就行。

　　2. 使用Uplink端口级联

　　在所有交换机端口中，都会在旁边包含一个Uplink端口。这个端口是专门为上行连接提供的，只需要通过直通双绞线将该端口连接至其他交换机上除“Uplink端口”外的任意端口即可。

　　二、交换机堆叠

　　这种连接方式主要应用在大型网络中对端口需求比较大的情况下。交换机的堆叠是扩展端口最快捷、便利的方式，同时堆叠后的宽带是单一交换机端口速率的几十倍。但并不是所有的交换机都支持堆叠，这取决于交换机的品牌、型号是否支持堆叠。它主要通过厂家提供的一条专用连接电缆，从一台交换机的“UP堆叠端口直接连接到另一台交换机的“DOWN”堆叠口。堆叠中的所有交换机可视为一个整体的交换机进行管理。

　　采用堆叠方式的交换机要受到种类和距离的限制。首先实现堆叠的交换机必须是支持堆叠的，另外由于厂家提供的堆叠电缆一般在1M左右，所以只能在近距离使用。

　　三、集群

　　所谓集群，就是将多台互相连接的交换机作为一台逻辑设备进行管理。集群中，一般只有一台起到管理作用的交换机，所以称为命令交换机，它可以管理若干台其他交换机。在网络中，这些交换机只需要占据一个IP地址，在命令交换机统一管理下，集群中多台交换机协同工作，大大降低管理强度。

　　应当注意的是，不同厂家对集群有不同的实现方案，一般厂家都是采用专有协议实现集群的，这就决定了集群技术有其局限性。不同厂家的交换机可以级联，但不能集群。

　　交换机的级联、堆叠、集群这3种技术既有区别又有联系，级联和堆叠是是实现集群的前提，集群是级联和堆叠的目的;级联和堆叠是基于硬件实现的;集群是基于软件实现的;级联和堆叠有时很相似，有时则差别很大。